從日本愛知縣向東驅車約半個小時，即到達靜岡縣最西端的湖西市。PEVE電池工廠的總部以及大森、境宿兩個生產基地都位于這個被群山和碧水環繞的城市。

1996年這家電池制造公司成立的初衷，即是為豐田的混合動力汽車供應電池。此前一年，豐田在東京車展獲得開發量產混合動力普銳斯的決心和信心，并開始醞釀真正的商業化生產。

PEVE是PanasonicEVEnergy的縮寫，全稱松下電動汽車能源公司，這年12月11日，豐田汽車與松下公司決定分別出資80.5%和19.5%，以200億日元的注冊資金正式成立合資公司，專事生產車用鎳氫蓄電池、鋰離子蓄電池以及電池管理系統的開發、制造和銷售。

16年后，豐田汽車全球混合動力汽車銷量達到500萬輛，得益于普銳斯的成功，PEVE也發展成車用電池領域的霸主——現有混合動力車用電池95%的市場份額為鎳氫動力電池，而PEVE又占據著其中80％以上的市場份額，截至2013年7月，這家公司的電池銷量已累計裝車達到600萬輛，這其中僅有少部分供給了豐田以外的海外客戶。

PEVE在16年里迅速擴張，員工從原來的200人增至3100多人，生產基地也由最初的境宿工廠，增加至包括大森、宮城、貞寶在內的四個工廠，年產能達到110萬輛，雖然鋰電池在未來車用電池中的呼聲甚高，但還未實現大規模生產、形成替代能力，因此除2009年8月投產、位于豐田市豐田總社的貞寶工廠研發生產鋰離子電池外，技術成熟的鎳氫電池依然是PEVE其他幾家工廠的主打產品。

由于混合動力車用電池的使用環境要比民用電池的使用環境嚴酷得多，這要求必須選擇優質的電池材料并進行最合理的電池設計。PEVE多年的經驗開始發揮作用，并最終形成自己的產品邏輯——由極板、絕緣材料、集電板等零件構成電池單元，多個電池單元組成NP2方形的電池模塊，多個電池模塊加裝電池組系統管理和ECU后即成為一個電池組。

電池組在進入制造環節之前，需要在實驗室接受各種測試，以保證功能需求、車輛行駛無強度問題、能夠適當冷卻，以及通過控制設計，確保安全性并發揮最大效能。

大森工廠的第一實驗樓擁有7個實驗室和6個整備室，是整個豐田集團內部對電池安全性進行評測的最大規模實驗室。

除了在EPT大樓見過的充放電實驗、溫度評測外，這里的實驗更加細致和多樣化，外部短路、內部混入異物短路、金屬撞擊、釘刺、擠壓情況下對電池性能相關的測試一應俱全。

跌落實驗當然不可或缺，只是這里的高架比EPT樓的設備高出一倍達到了10米，電池可以各個角度放入設備之中，實驗高度則可在1米到10米之間以1厘米作為單位進行調節。

通過大量試制和評測實驗驗證性能后，電池便進入同樣嚴苛的量產階段，在這一階段，防止混入異物導致電池內部短路是生產制造過程中最大的挑戰。

為徹底防止異物混入，PEVE按照制造工序對異物進行分區管理，工作服也會根據分區確定。工作人員在進入各大生產線之前，必須通過風淋分離清除異物，考慮到需要在不同工序之間移動，因此在離開每道工序時也要通過風淋清除異物，這被稱作不帶入也不帶出異物。

以大森第三工廠為例，在這棟四層建筑里，各樓層每道工序都有不同的異物管理規程，根據異物混入的危險，分為紅色（無塵室/無塵服）、黃色（準無塵）和綠色（通常）區域，紅色工序需要進行非常嚴格的管理，只有通過資格認定的合格人員才可以進入。