據路透社報道，位于美國加州SantaClara的太陽能電池板生產商AltaDevices今天宣布，其生產的太陽能電池板光電轉換率達到28.2%，打破此前該公司去年創造的27.6%的記錄。阿爾塔設備公司稱，其創新技術可用于進行大規模生產。

AltaDevices表示，硅基太陽能電池板理論轉換率為33.5%。該公司可能正在研發能夠達到該水平的太陽能電池板。像FirstSolar生產的薄膜太陽能電池板的轉換率達不到硅基電池板的轉換水平。來自第一太陽能的PamHegarty表示，在漫射光和高溫環境狀態下，薄膜太陽能電池板的表現要好于硅基電池板。雖然薄膜太陽能電池板占地較多，安裝成本更高，但是其在光照環境不好的情況下能出現更多的電力。

PamHegarty說道：所有事情都有其兩面性，硅基太陽能電池板擁有更高的轉換率，但是當太陽光不是在直射狀態下，薄膜太陽能電池板能夠吸收更多的陽光，生產更多的電力。

阿爾塔設備公司的研究人員研究砷化鎵（galliumarsenide），提高內在屬性，使它幾乎成為理想的太陽能電池材料，Alta合伙創始人、加州理工大學（Caltech）應用物理學教授HarryAtwater說，當太陽能電池吸收陽光時，部分能量在陽光照射下出現電子，這些電子被迅速引出電池，形成電力。假如電子被提取得不夠快，它們就會衰變，釋放能量，成為熱或光。喪失這種能量作為熱量，就會減少電池出現的電壓和電流量，也減少功率輸出。但是，相反，假如電子出現的是光，這種光就可被太陽能電池再次吸收，生成另一個電子，這就供應了另一個機會，使能量在陽光下可成為電力。

Atwater說，公司正在努力改善外延層剝離，開發更好的方法，在晶圓上生長結晶層。目前的方法稱為化學氣相沉積法（chemicalvapordeposition），速度太慢，難以制備廉價的太陽能電池。

在砷化鎵中，幾乎所有的電子都是出現光，而不是熱。在這種最高質量的材料樣品中，每進入一個光子，光生產和再吸收循環可發生100次，這就供應了很高的概率，出現的電子最終會被引導發電。為了實現創紀錄的太陽能電池的效率，阿爾塔設備公司的研究人員開發了一些化學處理方法，用于材料裂紋，否則，這些裂紋會有一種傾向，絆住電子，并使它們釋放能量作為熱。他們還努力改進電池背面，確保出現的光子被反射回材料中，從而更加有可能使它們出現電力。

假如太陽能發電要與化石燃料競爭，提高效率就必不可少。新增單個太陽能電池的輸出功率，就可減少每套設備所要的電池數，也可以削減某些方面的成本，如安裝，布線以及一些電子裝置方面，因為要把電池板連接到電網。