稀土礦產(chǎn)品是特殊的礦產(chǎn)資源，當人為分離冶煉某些市場價值高的稀土元素同時，也同步分離出其他元素礦產(chǎn)品。由于稀土元素的應用還不均衡，造成部分稀土元素產(chǎn)品產(chǎn)量嚴重過剩。

中國稀土協(xié)會秘書長馬榮璋告訴記者，目前，南方的釔每年過剩1萬多噸，而鑭、鈰一年過剩5萬多噸。“稀土元素的綜合應用是我國稀土業(yè)發(fā)展的重要課題。”

隨著中國對新能源汽車扶持力度的加強，稀土元素應用不均的局面有望得到緩解。多位稀土企業(yè)人士向本報記者表示，如果能夠通過大力發(fā)展以稀土儲氫材料為核心的鎳氫動力電池，對這兩個行業(yè)將都是利好。

第六屆稀土產(chǎn)業(yè)論壇現(xiàn)場一位稀土企業(yè)高層則透露，鑭、鈰過剩5萬多噸只是保守估算，他說，目前，在包頭當?shù)匾患掖笮拖⊥疗髽I(yè)的倉庫里，鑭鈰的庫存量至少有15萬噸，“因為市場需求跟不上，有貨賣不掉，只能積壓在倉庫里”。

需求不旺，整體供大于求，直接導致稀土價格持續(xù)走低。這種慘淡局面同樣存在于出口環(huán)節(jié)。

稀土協(xié)會副秘書長陳占恒表示，2013年以來，隨著稀土價格的下降，國外采購量回升，出口較2012年大幅度增加，出口量增長38.3%，但出口額度較2012年的9.06億美元下降36.7%。“目前稀土出口平均價格已經(jīng)低于2010年的平均水平。”陳占恒說。

其中，按稀土元素分，鑭類產(chǎn)品和鈰類產(chǎn)品的出口量排各元素的前兩位，鑭、鈰類產(chǎn)品包括電池級混合稀土金屬出口量合計約1.75萬噸，約占總出口量的78%，但出口額僅占總出口額的29%。

陳占恒分析，出口數(shù)量增長，說明國際市場對我國稀土產(chǎn)品的依賴程度仍然很高，但因為產(chǎn)能過剩，供大于求，國內(nèi)稀土市場疲軟，導致去年以來稀土出口效益大幅下滑。

“在今后5~10年內(nèi)鎳氫電池仍是電動汽車用電池的主流，會以每年10%左右的速度增長。”中國稀土學會副秘書長張安文表示，預計國內(nèi)外新能源汽車都會獲得發(fā)展的加速度，對擴大稀土用量無疑是巨大的利好。

根據(jù)《節(jié)能與新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃（2011~2020年）》，2020年新能源汽車銷量達到500萬輛，中/重度混合動力乘用車占乘用車年產(chǎn)銷量50%以上。鎳氫電池就是混合動力汽車的核心動力來源。

然而，鎳氫電池的量產(chǎn)問題一度陷入困境。

湖南科力遠新能源股份有限公司（下稱“科力遠”）總經(jīng)理羅韜表示，在經(jīng)歷了本世紀初近10年的低谷之后，全球只剩下松下等三家日本企業(yè)具有汽車鎳氫電池量產(chǎn)水平的企業(yè)，歐美企業(yè)幾乎全軍覆沒。我國開始汽車量級的鎳氫電池研究雖然起步于“九五”規(guī)劃，但是在工業(yè)化發(fā)展中，由于缺乏技術指導，進展緩慢。

在資本的浪潮下，歐美國家對鋰電給了過于樂觀的判斷。雖然鋰電池能量密度高、低自放電，在通訊、數(shù)碼等領域鋰電池的優(yōu)勢明顯，但鋰電池的安全性一直是該產(chǎn)業(yè)的瓶頸。如全球最知名的電動汽車，特斯拉汽車自去年10月至今，所涉及的起火事故已達6起。

這使得大力發(fā)展混合動力汽車的呼聲甚高，一汽、上汽、長安等大公司已經(jīng)開發(fā)了相關車型。

當前，混合動力車（HEV）電池90%以上的市場份額為鎳氫動力電池，前三大HEV制造商分別為豐田、本田和現(xiàn)代，三者占據(jù)全球市場份額90%以上。

稀土協(xié)會會長干勇表示，稀土元素均衡應用，重點討論的是稀土儲氫材料在新能源領域的應用。

我國稀土資源豐富，尤以輕稀土資源全球占比最大，而用于儲氫材料生產(chǎn)的鑭、鈰又是輕稀土中的主要元素成分。“用于生產(chǎn)鎳氫電池的稀土儲氫材料主要是以鑭、鈰為主，有利于我國稀土資源均衡利用。”張安文說。