鉅大LARGE | 點擊量:1480次 | 2019年03月01日
把電線變為電池的新型納米技術
在我們的印象中,電線會損失所輸送的電能,因為電線本身有電阻,在傳輸電能的過程中會發熱。然而,美國佛羅里達州中央大學的研究人員托馬斯發現,采用特殊的護套覆蓋電線后,電線可變身為儲能的電池。這項新技術為電池“瘦身”提供了新的思路。
無論是在我們的日常生活中,還是在尖端技術領域,如何讓電池變得“瘦小”且高效,是科技專家一直在想辦法攻克的難題。比如,如果要讓我們手機變得更加超薄,就需要能效更高的超薄電池;要讓電動汽車一次行駛里程更長,則需要更輕更強的電池;要使得太空飛行器飛得更快更遠且成本更低,也需要能效比更高的超薄超輕電池。
托馬斯在自家屋子旁邊的小路上進行夜間散步時,也想到了上述問題。換成我們普通人,對那些高深的技術問題也就想想而已。然而托馬斯是一名物理學家,他會把日常生活中的一些奇思妙想轉化為研究課題。要讓電池變薄,一般會想到用納米技術。托馬斯的第一個念頭也是用碳納米管。然而,用碳納米管制造電池的成本有些高。如果照這個思路下去,電池是超薄了,但是也成為大部分用不起的“土豪電池”了。于是他接著考慮,是不是可以把電線直接做成電池呢?這樣既可以充當通電線路,也可以作為儲能的電池,這種二合一的方法在許多高科技產品的設計中也常常用到。
托馬斯立即被自己的這個“靈光一閃”的創意給弄得激動起來。他回到家里,立即為自己設想中的“電線電池”設計實驗思路。第二天一早,他就迫不及待地來到實驗室,開始了這個新的課題的研究。他給輸送電流的銅線定制了密布的納米晶須,外面套一根起保護作用的高分子套管。這些納米晶須的長度只有頭發絲直徑的萬分之一,肉眼難辨。在電子顯微鏡下,可以看到這些晶須像一層絨毛,密密麻麻地分布在高分子薄膜套管的內表面。在充電模式下,當有電流流經銅線時,這些納米晶須就“偷走”大部分電能存儲起來。在用電模式下,納米晶須又把電能“釋放”出來,通過銅線輸送給電器的用電器件。
這個過程描述起來似乎比較簡單,但是完成起來相當復雜,首先是要選取合適的原料來制造納米晶須,還要設計納米晶須的分布模式,選擇哪種高分子套管也很有講究。要經過數以千計的反復實驗,才能不斷地提升儲能效果。研究結果還發現,單層納米晶須的儲能容量太低,因此可以適當增加套管的數量,但是也不能增加過多,過多會讓“電線電池”變得更加笨重,而單位體積的儲能量降低。
充電溫度:0~45℃
-放電溫度:-40~+55℃
-40℃最大放電倍率:1C
-40℃ 0.5放電容量保持率≥70%
托馬斯說:“這項技術是非常令人興奮的。我每天都喜歡趕到實驗室,然后看看下面會發生什么。有時候也會不盡如人意,但即便那樣,失敗會教給我們很多東西。我們正在一步一步地達成自己的最初愿望,還可能做得更好。”托馬斯表示,“電線電池”將大大增加“移動用電”的使用時間,如果“電線電池”最終能夠上市,將會在多個領域引發大的變革。
或許在不久的將來,讓我們的手機、電腦等電器超薄且“續航時間”超長,續航里程超過1000公里的輕型電動汽車也將不再是夢想,各種航天器的發射成本也可大幅降低。如果“電線電池”真的研制成功并推廣了,我們的手機或平板電腦或許就能變成卡片那么薄了。我們也不用擔心手機突然沒電了,“電線電池”可以讓我們一個月充一次電就夠了;當手機提醒我們需要充電時,其實還可以用一兩天,我們不必著急忙慌地找地方充電。那樣的使用體驗該是多爽啊!
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