幾年前，美國(guó)雅寶Albemarle對(duì)2015年至2025年全球鋰需求增長(zhǎng)進(jìn)行了預(yù)測(cè)，估計(jì)2025年全球?qū)⑿枰?0萬(wàn)噸碳酸鋰當(dāng)量(LCE)。

今天，短短四年之后，Albemarle預(yù)計(jì)，到2025年，全球鋰需求將飆升至120萬(wàn)噸的LCE——是原先估計(jì)的三倍。

該公司的最新估計(jì)是受到主要汽車(chē)制造商迅速采用電動(dòng)汽車(chē)(EV)的預(yù)期以及能源存儲(chǔ)技術(shù)不斷發(fā)展的前景所驅(qū)動(dòng)。

全球市場(chǎng)面臨的問(wèn)題不是地球是否含有足夠的鋰來(lái)滿(mǎn)足需求，而是新的供應(yīng)來(lái)源能否及時(shí)增加。到目前為止，人類(lèi)根本不需要太多的鋰，盡管電動(dòng)汽車(chē)的出現(xiàn)幾乎可以在一夜之間改變。Albemarle估計(jì)，運(yùn)輸應(yīng)用所需的年度鋰供應(yīng)量將從2018年的9.5萬(wàn)噸LCE增加到2025年的71萬(wàn)噸。

由于市場(chǎng)動(dòng)態(tài)變化，企業(yè)可以自信地達(dá)到這個(gè)數(shù)字。在對(duì)大型電池工廠做出投資決策之前，汽車(chē)制造商迫切需要鎖定鋰電池供應(yīng)，但這種供應(yīng)在今天并不存在。結(jié)果是：更大規(guī)模，更長(zhǎng)期的供應(yīng)協(xié)議越來(lái)越普遍，以激勵(lì)生產(chǎn)者擴(kuò)大規(guī)模。

舉個(gè)例子：Albemarle在2025年確保了超過(guò)14萬(wàn)噸LCE產(chǎn)量的購(gòu)買(mǎi)承諾——其中一半以上甚至沒(méi)有上限。

目前的儲(chǔ)能技術(shù)足以讓汽車(chē)制造商開(kāi)始在高端電動(dòng)汽車(chē)上展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。即將到來(lái)的下一代技術(shù)可能使電動(dòng)運(yùn)輸成為所有新乘用車(chē)在2030年(或更早)的默認(rèn)選擇。實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)需要兩件事：材料科學(xué)的進(jìn)步，使商業(yè)化的設(shè)備成為可能，以及鋰供應(yīng)的數(shù)倍。Albemarle正在利用其客戶(hù)和研發(fā)的洞察力來(lái)提供這兩者。

雖然該業(yè)務(wù)不太可能融入鋰離子電池(如鈷或硅納米線)的所有國(guó)家發(fā)展路線和復(fù)雜材料中，但它已經(jīng)為下一代技術(shù)做好了準(zhǔn)備。

如果說(shuō)下一代鋰離子電池所需的鋰電池?cái)?shù)量將是現(xiàn)今產(chǎn)品的數(shù)倍，而這些產(chǎn)品根本不會(huì)使用太多的鋰電池，會(huì)怎么樣呢？電池制造商越來(lái)越多地將氫氧化鋰而不是碳酸鋰作為其首選原料。

Albemarle預(yù)計(jì)到2025年將以氫氧化鋰的形式生產(chǎn)和銷(xiāo)售高達(dá)265000噸的LCE，這將占據(jù)全球市場(chǎng)的80％。

Albemarle最近制定了鋰離子電池技術(shù)的路線圖，預(yù)計(jì)將在未來(lái)十年內(nèi)通過(guò)兩個(gè)主要步驟取得進(jìn)展。每一個(gè)新步驟都將通過(guò)對(duì)構(gòu)成儲(chǔ)能設(shè)備的各種組成部分的改進(jìn)——預(yù)計(jì)這些變化將比預(yù)期的更快地進(jìn)入市場(chǎng)：

除了企圖占據(jù)世界氫氧化鋰供應(yīng)量的主要份額之外，Albemarle還在開(kāi)發(fā)可用于下一代電池甚至是下一代電池材料。它擁有鋰硫分離器和鋰金屬箔的專(zhuān)利，這兩者都可能在固態(tài)電池中發(fā)揮作用。