正極材料在鋰電池中占有較大的比例，正極材料的性能直接影響著鋰電池的整體性能，而其成本也直接決定電池的成本。目前，應(yīng)用在鋰電池的正極材料主要有鈷酸鋰、錳酸鋰、鎳錳鈷三元材料及磷酸鐵鋰等。但由于國(guó)內(nèi)在正極材料方面缺乏原始的創(chuàng)新，使鋰電池的性能遲遲沒(méi)有得到突破，成本也沒(méi)有得到有效降低。
    據(jù)悉，磷酸鐵鋰被認(rèn)為是目前最好的鋰電池正極材料。其具有循環(huán)壽命更長(zhǎng)、更安全等優(yōu)點(diǎn)，而且在材料成本方面也存在潛在優(yōu)勢(shì)。但遺憾的是，磷酸鐵鋰目前在我國(guó)的發(fā)展卻存在技術(shù)上的制約因素。首先，磷酸鐵鋰的主要原料電子級(jí)碳酸鋰大部分需進(jìn)口。其次，磷酸鐵鋰的主要核心生產(chǎn)技術(shù)也被國(guó)外掌握。
    據(jù)了解，電子級(jí)碳酸鋰的制成主要是通過(guò)對(duì)鋰礦石或鹽湖中提取出的碳酸鋰進(jìn)行再提純。我國(guó)鋰資源雖然豐富，但是受制于技術(shù)，還沒(méi)具備直接從鹽湖提取電子級(jí)碳酸鋰的能力。此外，從鋰礦石提取碳酸鋰再提純?yōu)殡娮訕O碳酸鋰的產(chǎn)量也很低。導(dǎo)致了我國(guó)電子級(jí)碳酸鋰需大量依靠進(jìn)口，從而使得該類原材料價(jià)格居高不下。
    在磷酸鐵鋰材料技術(shù)方面，由于核心專利技術(shù)都掌握在他人手中，我國(guó)在這方面也處于受制于人的局面。據(jù)悉，目前美國(guó)的高博公司和威能公司以及加拿大的佛斯泰克公司磷酸鐵鋰電池行業(yè)處于領(lǐng)先地位，并掌握了包敷碳技術(shù)以及碳熱還原技術(shù)這兩大核心技術(shù)專利。外國(guó)公司專利轉(zhuǎn)讓至中國(guó)企業(yè)將會(huì)面臨高昂的專利許可費(fèi)，對(duì)國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)構(gòu)成巨大的潛在威脅。事實(shí)上，近年來(lái)，我國(guó)電池廠家就磷酸鐵鋰電池技術(shù)專利問(wèn)題一直在和國(guó)外打著官司。
    根據(jù)《新材料產(chǎn)業(yè)“十二五”發(fā)展規(guī)劃》，到2015年，新能源汽車?yán)塾?jì)產(chǎn)銷量將超過(guò)50萬(wàn)輛。屆時(shí)，僅是車用動(dòng)力電池每年所需要的正極材料就達(dá)10000噸。而在稀土金屬價(jià)格高漲的情況下，正極材料領(lǐng)域亟需進(jìn)一步從技術(shù)上尋求突破，從而更好地改善動(dòng)力電池的性能，有效降低成本，并打破動(dòng)力電池技術(shù)受制于人的局面。